Samuel Gaines Akademisi öğrencisi olan Ra'myl Pierre'in 14 Mayıs'tan bu yana okula devamsızlık yapması üzerine harekete geçen okul yetkilileri, çocuğun evde kontrol edilmesini istedi. St. Lucie County Şerifi Richard Del Toro'nun açıklamasına göre, eve gelen yetkililer, anne Rhonda Joyce Paulynice tarafından oğlunun odasına götürüldüğünde çocuğu yatağında ölü buldu.
Şerif Del Toro, basın toplantısında yaptığı açıklamada, annenin Tanrı'nın kendisine çocuğunun bedenindeki şeytanları çıkarmasını söylediğine inandığını belirtti. Del Toro, "Çocuk hareketsiz hale geldiğinde ve hayatını kaybettiğinde, çocuğunun şeytanlardan arındığını hissetti ve oğlunun geri gelmesini bekledi" diye konuştu.
Çocuğun cansız bedeni üzerinde yapılan otopsiye ilişkin adli tıp kurumu, devam eden cezai soruşturma nedeniyle herhangi bir bilgi paylaşamayacaklarını bildirdi. Anne Paulynice'e ikinci derecede cinayet suçlaması yöneltildi. Cumartesi günü hakim karşısına çıkarılan kadına cinayet suçlamasından kefalet hakkı verilmedi.
Şerif Ofisi yetkilileri, soruşturma esnasında annenin olay yerinde bazen güldüğünü, bazen ağladığını aktardı. Del Toro'nun açıklamasına göre, evde sadece anne ve oğlu yaşıyordu. Şerif Ofisi'nin daha önce evde yaşayan bir aile üyesiyle ilgili "ev içi sorunlar" ve 17 Mayıs'ta anneyle ilgili "tıbbi bir konu" sebebiyle eve gittiği belirtildi. Çocuğun ölümünün ise bundan bir gün sonra, 18 Mayıs'ta gerçekleştiği düşünülüyor.
